Diese Woche vor drei Jahren: Der große 2019/20 NBA Season Restart
Ziemlich genau vor zwei Jahren, genauer gesagt am 30. Juli 2020 fand der große 2019/20 NBA Season Restart statt. Mithilfe von zwei spektakulären Freiwürfen bei nur noch 6,9 Sekunden auf der Spieluhr verhalf Rudy Gobert einer Pandemie- und Rassismus-geplagten Liga zu einem Neustart.
Reisen wir kurz etwas in der Zeit zurück: Am 11. März 2020 wurde das Spielgeschehen in der NBA aufgrund der grassierenden Corona-Pandemie unterbrochen. Etwa drei Monate später, am 4. Juni, verabschiedete das NBA Board of Governors ein kompetitives Format, um die Saison 2019/20 wiederaufzunehmen.
Am 26. Juni wurde dann schließlich ein neuer, kompensierter Plan für die 22 Teams beschlossen, die am 30. Juli auf das Parkett zurückkehren sollten – natürlich nur unter der Auflage strenger Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle.
Der Campus im Walt Disney World Resort in Florida wurde ins Leben gerufen und das Spielgeschehen sollte unter dem Ziel „kollektive Maßnahmen zur Bekämpfung des systemischen Rassismus und zur Förderung der sozialen Gerechtigkeit zu ergreifen“ wieder aufgenommen werden. Erst wenige Wochen zuvor, am 25. Mai 2020 war der Afroamerikaner George Floyd durch weiße Polizeibeamte in Minneapolis im US-Bundesstaat Minnesota getötet worden, was internationale Protestaktionen, so auch im Profisport zufolge hatte.
Ein wichtiges Zeichen gegen Rassismus
Als am 30. Juli die NBA dann ihren großen Season Restart beging, nutzten die Spieler der New Orleans Pelicans und Utah Jazz diesen besonderen Augenblick und die internationale sportliche Bühne um ein Zeichen gegen Rassismus zu setzen. Zusammen knieten sie in schwarzen T-Shirts während der Nationalhymne vor einem großen Schriftzug mit den Worten „BLACK LIVES MATTER“ nieder.
Das erste Spiel, welches im Anschluss an dieses bedeutungsvolle Statement bestritten wurde, ging schließlich 106:104 zugunsten der Utah Jazz aus. Entschieden wurde es schlussendlich durch zwei Freiwürfe von Jazz-Star Rudy Gobert, der am Ende 14 Punkte, 12 Rebounds und drei Blocks verwandelte.
Foto: NBAE / Getty