NBA-Finals Preview: Boston Celtics vs. Dallas Mavericks

Diese Woche ist es soweit: Die NBA Finals 2024 beginnen, in denen sich dieses Jahr die Boston Celtics als bestes Team der Eastern Conference mit den Dallas Mavericks als bestes Team der Western Conference messen werden. Tip-Off für Spiel 1 ist am Freitagmorgen um 2:30 Uhr deutscher Zeit.

Oberflächlich betrachtet stehen sich in diesen NBA Finals die Boston Celtics als erstplatzierte der Eastern Conference und die Dallas Mavericks als gerade einmal fünftplatzierte der Western Conference gegenüber – ein ungleicher Kampf also?

Weit gefehlt, denn ein genauerer Blick auf die Saisonbilanz macht eines deutlich: Wären die Mavs mit ihrem Wert von 50 Siegen zu 32 Niederlagen in der Eastern Conference angetreten, wären sie dort mit ihrer Bilanz auf Platz 2 gelandet. Tatsächlich hatten die New York Knicks, die tatsächlichen Zweitplatzierten der Eastern Conference haargenau dieselbe Saisonbilanz, also 50-32, allerdings schieden diese bereits in ihrer zweiten Playoffserie gegen die Indiana Pacers aus (3-4).

Ein Schicksal, dass die Dallas Mavericks wiederum nicht Teilen, wohlmöglich, da sie sich bereits die gesamte Saison über mit einem härteren Wettkampf konfrontiert sahen. Und dieser hat das Team abgehärtet.

Ungleiche Gegner, aber keine Underdogs

So unterschiedlich, wie es auch diese beiden Platzierungen vermuten lassen, war auch der Weg der beiden Teams in die Endrunde: Während sich die Celtics schon früh als Champions ihrer Conference herauskristallisierten, mussten sich die Mavs ihren Weg nach oben prügeln. Zunächst schlugen sie die viertplatzierten L.A. Clippers 4-2, daraufhin bekamen sie es mit dem Topseed aus OKC zu tun.

Diese hatten nebenbei bemerkt am Ende der Spielzeit eine Bilanz von 57:25, konnten also gerade einmal sieben Partien mehr für sich entscheiden als Dallas, was nochmals verdeutlicht, wie eng gedrängt es dieses Jahr an der Spitze der Western Conference zuging, doch ich schweife ab.

4-2 mussten schließlich auch die Thunder gegen die Mavericks kapitulieren, welche in die Conference Finals gegen keine Geringeren als die Titelfavoriten von den Minnesota Timberwolves einzogen. Entgegen der Erwartungen vieler Fans und Experten waren Doncic und Co. schließlich auch hier siegreich. 4-1 erledigten sie die Wölfe und stehen nun nach diesem Kraftakt in den Finals, wo sie es mit den Celtics zu tun bekommen, die mit einer Bilanz von 64-18 mit beeindruckender Leichtigkeit durch die diesjährige Regular Season marschiert sind. Nun stellt sich die Frage, welches Team sich in der Endrunde von besser vorbereiteter Seite zeigen wird: Die bereits durch die Hölle gegangenen Mavs oder aber die auf Wolken schwebenden Celtics?

Fotos: AFP